Comment les animaux contribuent à la fertilité du sol grâce à la production d’engrais naturel ?

Les animaux jouent un rôle crucial dans l’enrichissement du sol en permaculture, notamment grâce à la production d’engrais naturel sous forme de déjections. Leurs fientes, crottes et fumier sont des sources précieuses de nutriments essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium, qui nourrissent les plantes et améliorent la structure et la santé du sol. En intégrant ces engrais naturels dans le cycle de culture, on peut améliorer la fertilité du sol de manière durable, sans recours aux engrais chimiques. Voici un guide détaillé sur les différentes manières dont les animaux contribuent à la fertilité du sol, les types d’engrais qu’ils produisent, et des conseils pratiques pour maximiser ces bienfaits dans ton jardin permaculturel.

Table des matières

Les différents types d’engrais naturels produits par les animaux
Comment les engrais naturels des animaux améliorent la structure du sol
Techniques pour optimiser l’utilisation des engrais animaux en permaculture
Impact à long terme des engrais naturels animaux sur la fertilité du sol
Conclusion
En savour plus :

Les différents types d’engrais naturels produits par les animaux

Fientes de volailles : un engrais riche en azote

Les fientes de volailles, comme celles des poules, des canards et des pigeons, sont des engrais naturels particulièrement riches en azote, ce qui en fait un excellent fertilisant pour stimuler la croissance des plantes.

Composition et avantages : Les fientes de volailles contiennent environ 1,5 à 2 % d’azote, 1 % de phosphore et 0,5 % de potassium. L’azote, présent sous forme ammoniacale, est rapidement disponible pour les plantes, ce qui favorise leur croissance végétative. Le phosphore aide au développement des racines et à la floraison, tandis que le potassium améliore la résistance des plantes aux maladies et au stress hydrique.
Utilisation dans le jardin : Les fientes de volailles doivent être compostées avant d’être appliquées directement sur le sol, car elles sont très concentrées et peuvent brûler les racines des plantes. Le compostage permet de stabiliser l’azote et de réduire le risque de lessivage. Une fois compostées, elles peuvent être utilisées pour enrichir le sol des cultures gourmandes, comme les légumes-feuilles, les courges et les pommes de terre.
Application et précautions : Applique le compost de fientes de volailles au printemps, avant les semis ou les plantations. Évite de l’appliquer sur les cultures sensibles aux excès d’azote, comme les légumineuses, qui préfèrent un sol moins riche en azote. Utilise environ 1 à 2 kg de compost de fientes par mètre carré.

Astuce pratique : Mélange les fientes de volailles avec des matières carbonées, comme la paille ou les feuilles mortes, lors du compostage pour équilibrer le rapport carbone/azote. Cela favorisera une décomposition rapide et la formation d’un compost riche et équilibré.

Fumier de ruminants : un amendement équilibré pour le sol

Le fumier des ruminants, comme les vaches, les moutons et les chèvres, est un engrais naturel plus équilibré en termes de nutriments et de matière organique, idéal pour améliorer la structure du sol.

Composition et avantages : Le fumier des ruminants contient environ 0,5 à 1 % d’azote, 0,3 % de phosphore et 0,5 % de potassium, ainsi qu’une grande quantité de matière organique. Cette matière organique améliore la structure du sol, favorise la rétention d’eau et stimule l’activité microbienne. Le fumier des ruminants se décompose lentement, ce qui libère progressivement les nutriments, fournissant une fertilisation continue tout au long de la saison.
Utilisation dans le jardin : Le fumier de ruminants peut être utilisé frais ou composté, selon les besoins. Frais, il est préférable de l’utiliser en paillage ou en incorporation superficielle à l’automne, afin qu’il se décompose pendant l’hiver. Composté, il peut être appliqué directement au printemps pour nourrir les légumes-racines, les arbres fruitiers et les cultures de longue durée.
Application et précautions : Le fumier de ruminants frais peut contenir des graines de mauvaises herbes et des pathogènes. Il est donc recommandé de le composter avant utilisation, surtout pour les cultures maraîchères. Applique environ 2 à 5 kg de fumier par mètre carré, selon les besoins du sol.

Astuce pratique : Crée un compost en tas avec du fumier de ruminants, de la paille et des résidus de jardin. Retourne le tas régulièrement pour favoriser une décomposition homogène et enrichir le compost en matière organique stabilisée.

Crottes de lapins : un engrais doux et facile à utiliser

Les crottes de lapins sont des granulés secs riches en nutriments, qui peuvent être utilisés directement dans le jardin comme engrais doux et non brûlant.

Composition et avantages : Les crottes de lapins contiennent environ 2 % d’azote, 1 % de phosphore et 1 % de potassium, ainsi qu’une bonne quantité de fibres et de matières organiques. Elles se décomposent lentement, ce qui permet une libération progressive des nutriments, sans risque de brûlure pour les plantes. C’est un engrais idéal pour les semis, les jeunes plants et les cultures sensibles.
Utilisation dans le jardin : Les crottes de lapins peuvent être utilisées directement comme engrais, sans compostage préalable. Elles peuvent être épandues autour des plantes ou incorporées dans le sol. Elles sont particulièrement efficaces pour les cultures en pot, les semis et les cultures pérennes, comme les arbustes fruitiers.
Application et précautions : Épands les crottes de lapins autour des plantes à raison de 200 à 300 g par mètre carré, selon les besoins. Tu peux également les mélanger avec du compost ou du terreau pour améliorer la qualité du substrat. Évite d’appliquer des crottes trop fraîches directement sur les semis, car elles peuvent contenir de l’urine concentrée.

Astuce pratique : Utilise un bac de récupération sous le clapier pour collecter les crottes de lapins. Mélange-les avec des résidus de taille ou des feuilles mortes pour créer un compost riche et léger, parfait pour les semis et les jeunes plants.

Comment les engrais naturels des animaux améliorent la structure du sol

Amélioration de la capacité de rétention d’eau et de la porosité

Les déjections animales enrichissent le sol en matière organique, ce qui améliore sa capacité de rétention d’eau et sa structure, rendant le sol plus résilient et plus fertile.

Matière organique et rétention d’eau : La matière organique issue des déjections animales forme des agrégats dans le sol, augmentant sa capacité de rétention d’eau. Un sol riche en humus retient mieux l’eau, ce qui réduit les besoins en irrigation et protège les plantes des périodes de sécheresse.
Porosité et infiltration de l’eau : Les déjections animales, en se décomposant, augmentent la porosité du sol, facilitant l’infiltration de l’eau. Cela réduit le risque de ruissellement et d’érosion, tout en favorisant la recharge des nappes phréatiques et l’aération des racines.
Prévention du compactage : Les matières organiques contenues dans les déjections animales allègent le sol, le rendant moins sujet au compactage. Un sol bien structuré permet aux racines de s’étendre plus facilement et d’absorber les nutriments de manière plus efficace.

Astuce pratique : Ajoute régulièrement du compost issu des déjections animales à la surface du sol pour maintenir un taux élevé de matière organique. Utilise des cultures de couverture (engrais verts) pour améliorer la structure du sol et augmenter la matière organique entre les cycles de culture.

Stimulation de l’activité microbienne et fongique

Les déjections animales contiennent de nombreux micro-organismes bénéfiques qui stimulent l’activité biologique du sol, favorisant ainsi la santé des plantes.

Activité microbienne : Les micro-organismes présents dans les déjections animales décomposent la matière organique, libérant des nutriments essentiels pour les plantes. Ils jouent un rôle clé dans le cycle de l’azote, en transformant l’azote organique en formes assimilables par les plantes, comme les nitrates et l’ammonium.
Développement des champignons mycorhiziens : Les champignons mycorhiziens, qui forment des associations symbiotiques avec les racines des plantes, sont stimulés par l’enrichissement en matière organique du sol. Ces champignons améliorent l’absorption des nutriments et de l’eau par les plantes, augmentant leur résistance aux stress environnementaux.
Biodiversité du sol : Les déjections animales favorisent une diversité biologique élevée dans le sol, y compris des vers de terre, des insectes décomposeurs et des acariens. Cette diversité contribue à la stabilité et à la résilience de l’écosystème du sol, réduisant les risques de maladies et de carences.

Astuce pratique : Utilise des déjections animales bien compostées ou des extraits fermentés pour inoculer le sol avec des micro-organismes bénéfiques. Évite l’application excessive d’engrais chimiques qui peuvent nuire à la vie microbienne et fongique du sol.

Amélioration de la structure du sol par l’incorporation de matière organique

Les déjections animales ajoutent de la matière organique au sol, améliorant sa texture et sa structure de manière durable.

Formation d’agrégats stables : La matière organique des déjections animales se lie aux particules minérales du sol, formant des agrégats stables. Ces agrégats améliorent la structure du sol, favorisent l’aération et augmentent la capacité de rétention d’eau et de nutriments.
Rétention des nutriments : La matière organique joue un rôle crucial dans la rétention des nutriments, en les liant aux particules du sol et en les rendant progressivement disponibles pour les plantes. Cela évite le lessivage des nutriments et améliore leur efficacité.
Réduction du risque d’érosion : Un sol riche en matière organique est moins sujet à l’érosion. Les racines des plantes, stimulées par un sol bien structuré, maintiennent le sol en place, même en pente ou lors de fortes pluies.

Astuce pratique : Intègre les déjections animales au sol à l’aide d’un léger bêchage ou d’un griffage superficiel pour les mélanger avec la terre. Cela favorise leur décomposition rapide et leur incorporation dans la structure du sol.

Techniques pour optimiser l’utilisation des engrais animaux en permaculture

Compostage des déjections animales pour maximiser leur efficacité

Le compostage est une technique essentielle pour transformer les déjections animales en un engrais stable et équilibré, facile à utiliser dans le jardin.

Compostage en tas : Mélange les déjections animales avec des matières carbonées, comme la paille, les feuilles mortes ou les résidus de taille. Forme un tas d’au moins un mètre cube pour atteindre une température suffisante (50-70°C) afin de décomposer la matière organique et de tuer les pathogènes. Retourne le tas régulièrement pour assurer une aération adéquate et une décomposition homogène.
Litière accumulée : La litière accumulée consiste à laisser les déjections animales se décomposer sur place, en ajoutant régulièrement de la paille ou des copeaux de bois. Cette technique crée un compost riche directement sous les animaux, qui peut être récupéré et utilisé après quelques mois de maturation.
Vermicompostage : Les crottes de lapins et les fientes de volailles mélangées avec des matières organiques légères (feuilles, carton) constituent un substrat idéal pour le vermicompostage. Les vers de terre transforment rapidement ces matières en un humus riche en nutriments et en micro-organismes.

Astuce pratique : Pour le compostage en tas, maintiens un bon rapport carbone/azote (environ 30:1) en ajoutant des matières sèches (paille, feuilles) en quantité suffisante. Humidifie le tas si nécessaire, mais évite qu’il soit détrempé pour prévenir la formation d’odeurs désagréables.

Utilisation des engrais liquides issus des déjections animales

Les engrais liquides, ou thés de fumier, sont des solutions nutritives faciles à absorber par les plantes, idéales pour les apports ponctuels en nutriments.

Préparation du thé de fumier : Place des déjections animales (fumier de ruminants, crottes de lapins) dans un sac en toile ou une vieille taie d’oreiller, et immerge-le dans un seau d’eau. Laisse macérer pendant une à deux semaines, en remuant régulièrement. Filtre ensuite le liquide et dilue-le à 10 % (1 litre de thé pour 10 litres d’eau) avant de l’appliquer aux plantes.
Application au sol : Utilise le thé de fumier dilué pour arroser le sol autour des plantes, en veillant à ne pas toucher les feuilles, surtout en période chaude et ensoleillée. Applique-le au début du printemps et pendant la période de croissance pour stimuler le développement végétatif et la floraison.
Application foliaire : Le thé de fumier peut également être utilisé en pulvérisation foliaire, en le diluant à 5 % (0,5 litre de thé pour 10 litres d’eau). Il apporte des micronutriments directement aux feuilles, renforçant leur résistance aux maladies et au stress.

Astuce pratique : Prépare des petits lots de thé de fumier pour les utiliser rapidement, car ils perdent de leur efficacité après quelques jours. Évite d’appliquer des thés de fumier sur des cultures prêtes à être récoltées, pour des raisons de sécurité alimentaire.

Application directe et paillage avec les déjections animales

L’application directe des déjections animales et leur utilisation comme paillage sont des techniques simples et efficaces pour enrichir le sol.

Paillage avec le fumier : Utilise le fumier de ruminants bien décomposé comme paillage autour des arbres fruitiers, des buissons et des cultures pérennes. Le fumier agit comme un engrais lent et enrichit progressivement le sol en nutriments, tout en protégeant les racines du gel et de la sécheresse.
Incorporation superficielle : Les déjections animales compostées ou mûries peuvent être incorporées superficiellement dans le sol avec un léger griffage. Cela favorise leur décomposition rapide et leur intégration dans la structure du sol.
Application en hiver : Applique les déjections animales à l’automne ou en hiver sur les parcelles en repos. Le froid et les précipitations hivernales aideront à leur décomposition et à leur incorporation dans le sol avant les semis de printemps.

Astuce pratique : Pour les applications directes, veille à ne pas utiliser de déjections animales fraîches sur des cultures en cours de croissance. Utilise des déjections bien compostées ou fais-les vieillir au moins six mois avant de les utiliser comme engrais.

Impact à long terme des engrais naturels animaux sur la fertilité du sol

Augmentation durable de la matière organique et de l’activité biologique

L’apport régulier de déjections animales enrichit le sol en matière organique, améliorant sa capacité de rétention d’eau et de nutriments, et favorisant une activité biologique intense.

Stockage de carbone dans le sol : La matière organique issue des déjections animales se décompose lentement, augmentant le taux de carbone organique dans le sol. Cela améliore la structure du sol, favorise la croissance des plantes et aide à séquestrer le carbone atmosphérique, contribuant à la lutte contre le changement climatique.
Augmentation de la biomasse microbienne : Les déjections animales stimulent la croissance des bactéries, champignons et autres micro-organismes du sol. Ces organismes décomposent la matière organique, libérant des nutriments pour les plantes et formant une communauté microbienne diversifiée et résiliente.
Cycle durable des nutriments : L’intégration régulière des déjections animales dans le sol crée un cycle durable des nutriments, où les nutriments sont recyclés et réutilisés au fil des saisons. Cela réduit le besoin en intrants extérieurs et améliore la productivité à long terme du système permaculturel.

Astuce pratique : Pratique le pâturage en rotation et le compostage en tas pour optimiser l’apport de matière organique au sol. Combine les déjections animales avec des engrais verts pour maximiser la production de biomasse et la fertilité du sol.

Stabilisation de la structure du sol et amélioration de sa résilience

Les apports réguliers d’engrais naturels animaux stabilisent la structure du sol, le rendant plus résilient face aux perturbations climatiques et écologiques.

Résilience aux fluctuations climatiques : Un sol riche en matière organique et bien structuré résiste mieux aux fluctuations climatiques, comme la sécheresse ou les fortes pluies. Les engrais naturels animaux, en améliorant la structure du sol, augmentent sa capacité de rétention d’eau et d’air, protégeant les plantes des stress climatiques.
Réduction de l’érosion et du ruissellement : La matière organique issue des déjections animales améliore la cohésion des particules de sol, réduisant le risque d’érosion et de ruissellement. Les racines des plantes, stimulées par un sol fertile, ancrent le sol en place et réduisent le risque de glissements de terrain.
Augmentation de la capacité tampon du sol : Les sols riches en matière organique ont une capacité tampon élevée, ce qui les rend plus stables face aux variations de pH, à l’accumulation de sels et aux autres perturbations chimiques. Les engrais naturels animaux contribuent à cette capacité tampon, favorisant un environnement stable pour les plantes et les micro-organismes.

Astuce pratique : Enrichis régulièrement le sol avec des engrais naturels animaux pour maintenir une matière organique élevée. Pratique des techniques de conservation des sols, comme le paillage et les bandes enherbées, pour protéger le sol des érosions et des pertes de nutriments.

Amélioration de la productivité et de la qualité des cultures

Les engrais naturels animaux, en enrichissant le sol et en favorisant la santé des plantes, augmentent la productivité des cultures et la qualité des récoltes.

Rendements plus élevés : Un sol bien nourri produit des plantes vigoureuses et résistantes, ce qui se traduit par des rendements plus élevés. Les nutriments apportés par les engrais naturels animaux, disponibles de manière progressive, soutiennent la croissance des plantes tout au long de leur cycle de vie.
Qualité des fruits et des légumes : Les cultures cultivées dans un sol riche en matière organique et en nutriments ont un meilleur goût, une meilleure texture et une teneur plus élevée en vitamines et minéraux. Les engrais naturels animaux, en enrichissant le sol, contribuent à améliorer la qualité des récoltes.
Santé et résilience des plantes : Les plantes cultivées dans un sol riche en engrais naturels animaux sont plus résistantes aux maladies, aux ravageurs et aux conditions de stress. Elles développent des racines plus profondes et une structure plus robuste, ce qui leur permet de mieux résister aux aléas climatiques.

Astuce pratique : Applique les engrais naturels animaux de manière régulière et modérée pour éviter les excès de nutriments. Surveille la santé des plantes et ajuste les apports en fonction des besoins spécifiques des cultures.

Conclusion

Les animaux sont des alliés précieux pour la fertilité du sol en permaculture, grâce à la production d’engrais naturel sous forme de déjections. Ces engrais apportent des nutriments essentiels, enrichissent le sol en matière organique, améliorent sa structure et soutiennent une vie microbienne dynamique. À long terme, l’utilisation des engrais naturels animaux contribue à créer un écosystème résilient, productif et autosuffisant, où les cycles de nutriments sont bouclés et les intrants extérieurs minimisés. En intégrant judicieusement les déjections animales dans ton jardin, par le compostage, le pâturage en rotation ou le paillage, tu peux maximiser leur impact positif sur la santé du sol et la productivité de tes cultures. Prêt(e) à utiliser ces ressources naturelles pour transformer ton sol en un véritable écosystème vivant et fertile ?