Un système de compostage efficace est crucial pour un jardin en permaculture, car il transforme les déchets organiques en un sol riche en nutriments, soutenant ainsi la santé et la productivité de ton écosystème.

Cependant, il arrive que ton compost ne fonctionne pas aussi bien que prévu. Pour éviter que cela ne devienne un problème, il est essentiel de surveiller certains signes révélateurs indiquant que ton système de compostage pourrait avoir besoin d’être amélioré. Voici un guide détaillé pour identifier ces signes et des conseils pratiques pour y remédier. 🌱♻️🌍

Le compost ne se décompose pas correctement : un signe d’inactivité

L’un des premiers signes qu’il y a un problème dans ton système de compostage est l’absence ou la lenteur de la décomposition. Un compostage efficace transforme les matières organiques en humus en quelques mois, mais si ce processus est trop lent ou complètement bloqué, il est temps d’examiner la situation de plus près.

• Matières inchangées :
  • Observation : Si tu remarques que les matières organiques restent inchangées pendant des semaines, voire des mois, cela signifie que la décomposition ne se produit pas comme elle le devrait. Par exemple, si les restes de légumes, les feuilles mortes ou le papier déchiqueté ne se décomposent pas, c’est un signe que le processus est au point mort.
  • Causes possibles : Ce problème peut être dû à un manque d’humidité, une température trop basse, un manque d’oxygène, ou un déséquilibre dans le rapport carbone/azote (C/N). Un compost trop sec ou trop humide, ou un manque de brassage, sont des causes courantes d’inactivité.

• Présence de gros morceaux non décomposés :
  • Observation : Si, après plusieurs mois, tu vois encore des morceaux de branches, de coquilles d’œufs, ou des épluchures de légumes non décomposés, cela indique que le processus de compostage est insuffisant.
  • Causes possibles : Les morceaux trop gros ou trop durs (comme des branches ou des coquilles d’œufs entières) peuvent prendre beaucoup de temps à se décomposer. Si ces éléments ne sont pas broyés ou coupés en petits morceaux avant d’être ajoutés au compost, ils peuvent ralentir l’ensemble du processus.

Solutions :

• Ajouter de l’humidité : Si ton compost est trop sec, arrose-le légèrement pour humidifier les matières sans les détremper. Si au contraire, il est trop humide, ajoute des matières sèches comme de la paille, des feuilles mortes ou du papier déchiqueté.
• Améliorer l’aération : Brasse régulièrement le compost avec une fourche ou un aérateur de compost pour augmenter l’apport d’oxygène. L’oxygène est essentiel pour les micro-organismes responsables de la décomposition.
• Équilibrer le ratio carbone/azote : Ajoute des matières riches en azote (comme des restes de cuisine ou de l’herbe coupée) si ton compost manque d’activité, ou des matières riches en carbone (comme des feuilles mortes ou de la paille) s’il est trop humide et compact.

Le compost dégage une odeur désagréable : un signe de problèmes d’aération ou d’humidité

Un compost sain doit avoir une odeur de terre, légèrement boisée. Si ton compost dégage une odeur désagréable, comme celle d’œufs pourris, d’ammoniac, ou de moisissure, cela indique que quelque chose ne va pas.

• Odeur d’œufs pourris :
  • Observation : Une odeur d’œufs pourris est généralement due à la présence de sulfure d’hydrogène, un gaz produit par des bactéries anaérobies lorsque le compost manque d’oxygène.
  • Causes possibles : Un compost trop compacté, trop humide, ou mal aéré peut créer des conditions anaérobies (sans oxygène), où les mauvaises bactéries prolifèrent, entraînant cette odeur désagréable.
• Odeur d’ammoniac :
  • Observation : Si ton compost sent l’ammoniac, c’est souvent le signe d’un excès de matières riches en azote (comme les restes de cuisine ou les tontes de gazon) par rapport aux matières riches en carbone (comme les feuilles mortes ou le carton).
  • Causes possibles : Un déséquilibre dans le rapport C/N peut entraîner une accumulation d’azote sous forme d’ammoniac, créant cette odeur forte et désagréable.

Solutions :

• Aération et brassage : Si ton compost dégage une mauvaise odeur, brasse-le pour l’aérer et ajouter de l’oxygène. Cela aidera à éliminer les poches anaérobies et à réactiver les micro-organismes aérobies bénéfiques.
• Ajouter des matières sèches : Si l’odeur d’ammoniac persiste, ajoute des matières riches en carbone pour équilibrer le rapport C/N. Le papier déchiqueté, le carton non traité, ou les copeaux de bois sont d’excellentes options.

Le compost est trop sec ou trop humide : un déséquilibre d’humidité à corriger

L’humidité est un facteur clé dans le compostage. Un compost trop sec ou trop humide peut ralentir ou même bloquer le processus de décomposition.

• Compost trop sec :
  • Observation : Un compost sec se caractérise par des matières qui semblent friables, poussiéreuses, et qui ne se décomposent pas. Si tu vois que les matières ne se décomposent pas et que le compost est dur ou croquant au toucher, c’est un signe qu’il manque d’humidité.
  • Causes possibles : Un manque d’humidité peut être causé par un excès de matières sèches (comme du foin, des feuilles mortes, ou du papier), une exposition excessive au soleil, ou une période de sécheresse prolongée sans arrosage complémentaire.

• Compost trop humide :
  • Observation : Un compost trop humide est souvent lourd, gluant, et peut dégager une mauvaise odeur. Si tu remarques que ton compost est détrempé et que les matières sont pâteuses ou s’agglomèrent, c’est un signe qu’il est trop humide.
  • Causes possibles : Un excès de matières humides (comme les restes de fruits ou les tontes de gazon), un mauvais drainage, ou une exposition à de fortes pluies sans protection peuvent rendre le compost trop humide.

Solutions :

• Ajuster l’humidité : Pour un compost trop sec, ajoute de l’eau progressivement tout en brassant pour t’assurer que l’humidité se répartit uniformément. Pour un compost trop humide, ajoute des matières sèches comme des feuilles mortes, du carton, ou de la paille pour absorber l’excès d’humidité.
• Améliorer le drainage : Assure-toi que ton bac à compost est bien drainé. Si nécessaire, soulève légèrement le compost pour permettre à l’eau de s’évacuer plus facilement. Tu peux aussi couvrir le compost pendant les périodes de pluie intense pour éviter qu’il ne devienne trop humide.

Présence de nuisibles ou de parasites : un problème de gestion des déchets

La présence de nuisibles ou de parasites dans ton compost peut indiquer que ton système n’est pas correctement géré. Bien que certains insectes soient bénéfiques pour le compost, des nuisibles comme les rongeurs, les mouches, ou les asticots peuvent poser problème.

• Rongeurs et autres animaux :
  • Observation : Si tu observes des rongeurs (rats, souris) ou d’autres animaux fouiller dans ton compost, c’est un signe que certaines matières attirent ces nuisibles.
  • Causes possibles : Les restes alimentaires d’origine animale (comme les viandes, les os, ou les produits laitiers), ou un compost mal couvert, peuvent attirer les rongeurs et d’autres animaux indésirables.

• Mouches et asticots :
  • Observation : Si ton compost attire de nombreuses mouches ou si tu vois des asticots se développer, c’est un signe que la gestion des matières organiques doit être revue.
  • Causes possibles : Les mouches et les asticots sont souvent attirés par des matières mal décomposées, en particulier des restes de cuisine, ou par un compost trop humide et mal aéré.

Solutions :

• Gérer les matières organiques : Évite d’ajouter des produits d’origine animale à ton compost et assure-toi que les restes de cuisine sont bien couverts par une couche de matières sèches (comme des feuilles mortes ou du papier déchiqueté).
• Utiliser des bacs à compost fermés : Pour éviter les nuisibles, utilise un bac à compost fermé ou bien couvrez ton compost avec une bâche ou un couvercle. Cela décourage les animaux d’y pénétrer et aide à maintenir une température stable à l’intérieur.
• Aérer et équilibrer le compost : Pour limiter les mouches et les asticots, brasse régulièrement ton compost et veille à ce qu’il ne soit pas trop humide. Si nécessaire, ajoute des matières riches en carbone pour équilibrer le mélange et réduire l’humidité.

Temps de décomposition trop long : un problème de gestion du processus

Un compostage efficace doit produire un compost mature et prêt à l’emploi en quelques mois (6 à 12 mois en général). Si tu constates que le processus prend beaucoup plus de temps, c’est un signe que ton système de compostage pourrait nécessiter des améliorations.

• Décomposition lente :
  • Observation : Si, après un an ou plus, ton compost n’a pas atteint une maturité suffisante (texture friable, couleur sombre, odeur de terre), c’est un indicateur que le processus de compostage est trop lent.
  • Causes possibles : Une décomposition lente peut être due à un rapport C/N déséquilibré, un manque d’aération, une humidité inadaptée, ou un manque de diversité dans les matières organiques ajoutées.
• Manque de diversité dans les matières :
  • Observation : Si ton compost est composé principalement d’un seul type de matière (par exemple, beaucoup de feuilles mortes ou de tontes de gazon), cela peut ralentir le processus de décomposition.
  • Causes possibles : Un compost trop homogène manque de la diversité nécessaire pour une décomposition rapide et efficace. Un bon mélange de matières riches en carbone (feuilles mortes, paille) et en azote (restes de cuisine, tontes de gazon) est essentiel.

Solutions :

• Augmenter la diversité des matières : Pour accélérer la décomposition, assure-toi d’ajouter une variété de matières organiques à ton compost. Par exemple, mélange des feuilles mortes avec des restes de cuisine, du fumier, des tontes de gazon, et du papier déchiqueté.
• Améliorer l’aération et le brassage : Brasse ton compost plus fréquemment pour introduire de l’oxygène, ce qui accélère l’activité des micro-organismes. Si ton compost est trop compact, cela peut ralentir le processus de décomposition.
• Optimiser l’humidité et la chaleur : Assure-toi que ton compost maintient une humidité et une température optimales. Un compost trop froid ou trop sec mettra beaucoup plus de temps à se décomposer. Si possible, place ton compost dans un endroit ensoleillé ou utilise un bac à compost qui retient la chaleur pour accélérer le processus.

En résumé : identifier et corriger les problèmes de ton système de compostage

Le compostage est une pratique essentielle en permaculture, mais il nécessite une attention régulière pour garantir son bon fonctionnement. En surveillant les signes de dysfonctionnement – comme une décomposition lente, des odeurs désagréables, un excès d’humidité ou de sécheresse, la présence de nuisibles, ou un temps de décomposition excessif – tu peux rapidement identifier les problèmes et apporter les ajustements nécessaires.

Ces ajustements, qu’il s’agisse d’améliorer l’aération, d’ajuster l’humidité, de diversifier les matières, ou de protéger ton compost des nuisibles, permettront de remettre ton système de compostage sur les rails. Avec un suivi attentif et des améliorations régulières, ton compost deviendra une ressource précieuse pour nourrir ton jardin en permaculture, tout en réduisant tes déchets et en soutenant un écosystème plus sain et plus durable. 🌿♻️🌍

Pour en savoir plus :

• Comment savoir si mon design en permaculture fonctionne comme prévu ?
• Les meilleures pratiques pour suivre l’évolution de la fertilité du sol
• Identifier les éléments de mon système qui nécessitent des ajustements
• À quelle fréquence devrais-je évaluer et ajuster mon design de permaculture ?
• Outils ou techniques pour documenter les progrès de mon projet en permaculture
• Améliorer l’efficacité de mon système de gestion de l’eau en permaculture
• Stratégies pour renforcer la résilience de mon écosystème en permaculture
• Impliquer ma famille ou ma communauté dans l’évaluation et l’amélioration du projet de permaculture
• Évaluer l’impact de l’intégration des animaux dans mon système permaculturel
• Quels critères pour évaluer la réussite de mes plantations en permaculture ?
• Comment savoir quand mon système est suffisamment stable pour réduire la fréquence des ajustements ?