Gérer les eaux de ruissellement sur un terrain en pente pour éviter l’érosion

Les terrains en pente sont particulièrement vulnérables à l’érosion causée par les eaux de ruissellement. Lorsque l’eau de pluie s’écoule rapidement le long des pentes, elle emporte les particules de sol, provoquant des ravines, des rigoles et la perte de la couche arable fertile. En permaculture, il est essentiel d’adopter des stratégies pour ralentir le ruissellement, infiltrer l’eau et stabiliser le sol. Cet article explore les différentes techniques de gestion des eaux de ruissellement sur un terrain en pente, pour prévenir l’érosion et améliorer la fertilité du sol.

Table des matières

Pourquoi est-il important de gérer les eaux de ruissellement sur un terrain en pente ?
Techniques de gestion des eaux de ruissellement sur un terrain en pente
Stabiliser le sol avec des plantes adaptées
Améliorer la structure du sol pour augmenter l'infiltration
Conclusion
Pour aller plus loin :

Pourquoi est-il important de gérer les eaux de ruissellement sur un terrain en pente ?

Les terrains en pente présentent un défi unique en matière de gestion de l’eau, car l’eau de pluie s’écoule rapidement vers les points bas, entraînant une érosion importante. Si l’eau n’est pas captée et infiltrée correctement, elle emporte avec elle des nutriments essentiels et fragilise la structure du sol.

Les dangers de l’érosion sur un terrain en pente

L’érosion sur un terrain en pente peut avoir des conséquences graves, tant pour la fertilité du sol que pour la stabilité du terrain.

Conséquences de l’érosion :

Perte de la couche arable : L’érosion emporte les particules de sol riches en nutriments, réduisant la fertilité et la capacité de production du sol.
Formation de rigoles et de ravines : Lorsque l’eau creuse des canaux dans le sol, cela crée des ravines, fragilisant davantage la pente et accélérant l’érosion.
Compaction du sol : Les couches superficielles du sol peuvent devenir compactées sous l’effet du ruissellement, rendant plus difficile l’infiltration future de l’eau.
Risque de glissements de terrain : Si l’érosion est trop importante, elle peut déstabiliser les couches profondes de la pente, augmentant le risque de glissements de terrain.

Les avantages d’une bonne gestion des eaux de ruissellement

Gérer les eaux de ruissellement sur un terrain en pente permet de protéger le sol contre l’érosion, tout en maximisant l’infiltration de l’eau dans le sol.

Avantages :

Réduction de l’érosion : En ralentissant l’écoulement de l’eau, tu empêches l’érosion du sol et la perte de nutriments.
Amélioration de la rétention d’eau : En infiltrant l’eau dans le sol, tu augmentes la capacité du terrain à retenir l’eau pour les cultures, réduisant ainsi les besoins en irrigation.
Prévention des glissements de terrain : En stabilisant le sol et en réduisant l’érosion, tu minimises le risque de déstabilisation du terrain.
Amélioration de la fertilité : En captant l’eau et en la dirigeant vers les racines des plantes, tu crées un sol plus fertile et plus productif.

Techniques de gestion des eaux de ruissellement sur un terrain en pente

Pour gérer efficacement les eaux de ruissellement sur un terrain en pente, il existe plusieurs techniques de permaculture qui permettent de ralentir l’eau, infiltrer l’eau dans le sol et stabiliser le terrain. Voici les principales techniques à mettre en place.

Créer des baissières (swales) le long des courbes de niveau

Les baissières, ou swales, sont des fossés peu profonds creusés perpendiculairement à la pente, le long des courbes de niveau. Elles interceptent l’eau de ruissellement, la ralentissent et la dirigent vers le sol, où elle peut s’infiltrer plutôt que de s’écouler rapidement.

Avantages des baissières :

Ralentissement du ruissellement : En captant l’eau le long des courbes de niveau, les baissières ralentissent considérablement le débit de l’eau, réduisant ainsi l’érosion.
Infiltration de l’eau : L’eau est stockée temporairement dans les fossés, puis s’infiltre lentement dans le sol, rechargant les nappes phréatiques et hydratant le sol en profondeur.
Stabilisation des pentes : En réduisant la vitesse de l’eau, les baissières protègent le sol de l’érosion et contribuent à stabiliser les pentes.

Comment créer des baissières :

Cartographier les courbes de niveau : Utilise un niveau en A ou un niveau laser pour tracer les courbes de niveau sur ton terrain.
Creuser des fossés le long des courbes de niveau, d’une profondeur de 30 à 50 cm. La largeur du fossé dépendra de la quantité d’eau à gérer.
Former un monticule en amont avec la terre excavée, qui agira comme une barrière supplémentaire pour ralentir l’eau.
Plante des arbres et arbustes sur le monticule pour stabiliser le sol, créer de l’ombre et favoriser l’infiltration de l’eau.

Construire des terrasses sur les pentes raides

Les terrasses sont une technique ancienne mais efficace pour gérer l’eau sur les terrains très pentus. En transformant la pente en une série de paliers plats, les terrasses permettent de ralentir l’eau, d’améliorer son infiltration et de stabiliser le sol.

Avantages des terrasses :

Ralentissement de l’eau : Les terrasses interceptent l’eau à chaque palier, réduisant sa vitesse et évitant ainsi l’érosion.
Amélioration de l’infiltration : En créant des surfaces planes, les terrasses augmentent la surface d’infiltration de l’eau et réduisent le ruissellement.
Stabilisation des pentes : Les terrasses renforcent la stabilité des pentes en empêchant l’eau de s’écouler directement vers le bas, ce qui réduit le risque de glissements de terrain.

Comment créer des terrasses :

Tracer les terrasses en suivant les courbes de niveau. Mesure la pente pour déterminer la taille des terrasses.
Creuser des paliers plats à intervalles réguliers sur la pente. La terre excavée peut être utilisée pour créer des murs de soutènement en amont de chaque terrasse.
Stabiliser les bords des terrasses avec des plantes à racines profondes, comme les arbres fruitiers ou les graminées, pour éviter l’érosion et améliorer l’infiltration.

Installer des rigoles et fossés d’infiltration

Les rigoles et fossés d’infiltration sont des structures simples, mais efficaces pour rediriger l’eau de ruissellement vers des zones spécifiques où elle peut s’infiltrer sans provoquer d’érosion. Ces fossés sont creusés en travers de la pente et dirigent l’eau vers des bassins de rétention ou des baissières.

Avantages des rigoles :

Réduction du ruissellement : Les rigoles captent l’eau de ruissellement et la ralentissent avant qu’elle ne puisse provoquer de l’érosion.
Infiltration localisée : Les rigoles dirigent l’eau vers des zones spécifiques (comme des bassins ou des mares) où elle peut s’infiltrer lentement, ce qui permet de limiter l’érosion sur le reste du terrain.
Protection contre l’érosion : Les rigoles protègent les sols en pente en redirigeant l’eau vers des zones où elle ne causera pas de dégâts.

Comment installer des rigoles :

Tracer les rigoles en travers de la pente, en suivant les courbes de niveau pour capter l’eau de ruissellement.
Creuser des rigoles peu profondes (10 à 30 cm de profondeur) pour guider l’eau vers des zones d’infiltration ou des bassins de rétention.
Stabiliser les rigoles avec des plantes couvre-sol pour empêcher l’érosion à l’intérieur des rigoles et améliorer la filtration de l’eau.

Utiliser des buttes en courbes de niveau

Les buttes en courbes de niveau sont des monticules de terre construits perpendiculairement à la pente, le long des courbes de niveau, pour ralentir l’eau de ruissellement et favoriser son infiltration. Elles sont similaires aux baissières, mais créent en plus une structure surélevée qui peut être utilisée pour planter des cultures.

Avantages des buttes :

Ralentissement du ruissellement : Les buttes interceptent l’eau et l’empêchent de descendre rapidement la pente.
Infiltration de l’eau : L’eau est retenue à la base des buttes, où elle s’infiltre lentement, créant des zones fertiles pour les plantations.
Stabilisation des sols : Les buttes protègent le sol en le maintenant en place et en réduisant l’érosion.

Comment créer des buttes :

Tracer les courbes de niveau pour définir l’emplacement des buttes.
Creuser une tranchée peu profonde le long de la courbe de niveau pour capter l’eau de ruissellement.
Former une butte avec la terre excavée en amont de la tranchée, en y ajoutant des matériaux organiques (comme des feuilles mortes ou du bois en décomposition) pour améliorer la fertilité.
Plante des végétaux comme des arbres fruitiers ou des légumineuses sur le sommet ou les côtés des buttes pour stabiliser le sol et maximiser l’infiltration d’eau.

Stabiliser le sol avec des plantes adaptées

Pour maximiser l’efficacité des structures de gestion de l’eau sur un terrain en pente, il est essentiel de stabiliser le solavec des plantes adaptées. Les plantes à racines profondes et les plantes couvre-sol sont particulièrement efficaces pour prévenir l’érosion tout en améliorant l’infiltration de l’eau.

Plantes à racines profondes pour stabiliser les pentes

Les plantes à racines profondes aident à stabiliser le sol en s’enfonçant profondément dans les couches du sol, créant un réseau dense qui retient la terre.

Plantes recommandées :

Arbres fruitiers : Pommiers, poiriers, figuiers – leurs racines stabilisent les pentes tout en profitant de l’eau infiltrée.
Légumineuses ligneuses (comme le robinier faux-acacia) : Elles fixent l’azote et renforcent les pentes avec leurs racines profondes.
Vetiver : Avec des racines pouvant atteindre 3 mètres de profondeur, le vetiver est idéal pour stabiliser les pentes raides.

Plantes couvre-sol pour protéger la surface du sol

Les plantes couvre-sol créent une couverture dense qui protège la surface du sol de l’impact direct des gouttes de pluie, tout en réduisant l’évaporation et en améliorant l’infiltration de l’eau.

Plantes recommandées :

Trèfle blanc : Une légumineuse qui fixe l’azote et stabilise les sols avec ses racines fines mais denses.
Fétuque : Une graminée vivace résistante à la sécheresse qui stabilise les sols en pente avec ses racines profondes.
Vinca : Plante idéale pour couvrir les pentes ombragées et limiter l’érosion en créant un tapis dense de feuillage.

Améliorer la structure du sol pour augmenter l’infiltration

Outre les techniques physiques et végétales, il est essentiel d’améliorer la structure du sol pour favoriser une meilleure infiltration de l’eau et limiter le ruissellement en surface.

Ajouter de la matière organique

L’ajout de matière organique (compost, fumier, feuilles mortes) améliore la structure du sol, le rendant plus poreux et capable de retenir plus d’eau. Un sol riche en matière organique est moins sujet à l’érosion et permet une infiltration plus efficace de l’eau.

Comment procéder :

Applique du compost ou du fumier bien décomposé sur les zones de pente pour améliorer la porosité du sol.
Utilise des engrais verts (trèfle, luzerne) pour enrichir naturellement le sol et le rendre plus résistant à l’érosion.

Scarification et aération du sol

Dans les zones où le sol est compacté, il est important de pratiquer la scarification ou l’aération pour améliorer la porosité et la capacité d’infiltration. Cela permet à l’eau de s’infiltrer plus profondément dans le sol, réduisant ainsi le ruissellement en surface.

Comment pratiquer l’aération :

Utilise une fourche à bêcher ou un aérateur manuel pour percer la surface du sol et permettre à l’eau de pénétrer plus facilement.
Aère régulièrement les zones compactées, notamment là où l’eau a tendance à ruisseler rapidement.

Conclusion

Gérer les eaux de ruissellement sur un terrain en pente est essentiel pour prévenir l’érosion et améliorer la santé du sol. Les techniques de permaculture, telles que la création de baissières, la construction de terrasses, l’installation de rigoleset l’utilisation de buttes en courbes de niveau, permettent de ralentir l’eau, de favoriser son infiltration et de stabiliser les pentes. En stabilisant le sol avec des plantes à racines profondes et des plantes couvre-sol, et en améliorant la structure du sol avec de la matière organique, tu crées un écosystème résilient qui utilise l’eau de manière efficace tout en protégeant le sol contre l’érosion.