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Quelles sont les différentes strates d’un jardin-forêt et quelles plantes les composent ?

Un jardin-forêt est un système agroécologique inspiré des forêts naturelles, où les plantes comestibles et utiles sont cultivées en plusieurs couches, ou strates, imitant la structure verticale et fonctionnelle d’une forêt. Chaque strate remplit des rôles spécifiques dans l’écosystème, comme la production alimentaire, la fertilité du sol, la régulation de l’eau, ou encore l’habitat pour la faune. En utilisant ces strates de manière optimale, un jardin-forêt maximise la productivité et la résilience, tout en créant un environnement diversifié et équilibré.

Cet article détaille les différentes strates d’un jardin-forêt, les plantes typiques qui les composent, et leur rôle dans le fonctionnement global du système.

Table des matières
  1. La canopée : les arbres de grande taille
  2. La sous-canopée : les arbres de taille moyenne
  3. La strate arbustive : les arbustes et les buissons
  4. La strate herbacée : les plantes vivaces et annuelles
  5. La strate couvre-sol : les plantes tapissantes
  6. La strate grimpante : les plantes lianescentes
  7. La strate souterraine : les racines et tubercules
  8. Conclusion
  9. Pour aller plus loin :

La canopée : les arbres de grande taille

La canopée représente le niveau supérieur du jardin-forêt, formé par les arbres les plus grands qui dominent le paysage. Ils sont souvent plantés en premier, car ils créent la structure du jardin et influencent la lumière, l’ombre et le microclimat.

Rôle écologique de la canopée :

  • Création de microclimats : Les arbres de la canopée procurent de l’ombre, réduisent les variations de température et protègent les plantes plus petites du vent et de la chaleur directe du soleil.
  • Production de nourriture : Les arbres de la canopée produisent des fruits, des noix ou du bois, constituant une source alimentaire ou matérielle essentielle.
  • Habitat pour la faune : Ils offrent un abri et des sites de nidification pour les oiseaux, les insectes et d’autres animaux.

Plantes typiques de la canopée :

  • Châtaignier (Castanea sativa) : Produit des châtaignes riches en nutriments, préfère les sols bien drainés et les climats tempérés.
  • Noyer (Juglans regia) : Fournit des noix nutritives et du bois de qualité, aime les climats tempérés à chauds.
  • Chêne (Quercus spp.) : Produit des glands, qui sont une source de nourriture pour la faune ; les chênes fixateurs d’azote enrichissent également le sol.
  • Pécan (Carya illinoinensis) : Produit des noix sucrées ; tolère les climats chauds.
  • Murier (Morus spp.) : Produit des mûres, tolère une large gamme de sols et de climats.

Exemple pratique :

Dans un jardin-forêt tempéré, tu pourrais planter un noyer pour ses noix et son bois, et un châtaignier pour ses châtaignes et son rôle structurant. Leur canopée fournira de l’ombre aux plantes inférieures et créera un microclimat favorable.

La sous-canopée : les arbres de taille moyenne

Juste en dessous de la canopée, la sous-canopée est composée d’arbres fruitiers et d’arbustes de taille moyenne. Ces plantes ont besoin d’une bonne lumière tout en bénéficiant de l’abri offert par la canopée.

Rôle écologique de la sous-canopée :

  • Production de fruits : Les arbres de sous-canopée produisent une variété de fruits comestibles, augmentant la diversité alimentaire.
  • Fixation de l’azote : Certains arbres de sous-canopée, comme les aulnes, fixent l’azote, enrichissant ainsi le sol pour les autres plantes.
  • Protection des sols : Leurs racines aident à stabiliser le sol, réduisant l’érosion et améliorant la structure du sol.

Plantes typiques de la sous-canopée :

  • Pommier (Malus domestica) : Produit des pommes, tolère les climats tempérés, préfère les sols bien drainés.
  • Poiriers (Pyrus communis) : Produit des poires, tolère les climats tempérés, résiste au gel.
  • Prunier (Prunus domestica) : Produit des prunes, aime les climats tempérés à chauds.
  • Cerisier (Prunus avium) : Produit des cerises, tolère les climats tempérés à frais.
  • Aulne (Alnus glutinosa) : Fixateur d’azote, utile dans les sols humides, améliore la fertilité.

Exemple pratique :

Sous un châtaignier, tu pourrais planter un pommier et un prunier. Ils produiront des fruits tout en bénéficiant de l’ombre partielle et du microclimat créés par la canopée supérieure.

La strate arbustive : les arbustes et les buissons

La strate arbustive est composée d’arbustes à baies, de petits arbres fixateurs d’azote, et de plantes qui fournissent des produits comestibles, médicinaux ou décoratifs. Ils poussent sous la canopée et la sous-canopée, profitant de l’ombre partielle.

Rôle écologique de la strate arbustive :

  • Production de baies et de fruits : Les arbustes produisent une variété de baies et de fruits, augmentant la diversité alimentaire et attirant la faune.
  • Protection du sol : Leurs racines aident à stabiliser le sol, réduisant l’érosion. Leur feuillage dense protège le sol de l’érosion et réduit l’évaporation.
  • Fixation d’azote : Certains arbustes, comme le caragana, fixent l’azote, contribuant à la fertilité du sol.

Plantes typiques de la strate arbustive :

  • Cassis (Ribes nigrum) : Produit des baies riches en vitamine C, préfère l’ombre partielle et les sols humides.
  • Groseillier (Ribes rubrum) : Produit des groseilles, tolère l’ombre partielle, aime les sols bien drainés.
  • Framboisier (Rubus idaeus) : Produit des framboises, tolère l’ombre partielle, préfère les sols riches et bien drainés.
  • Argousier (Hippophae rhamnoides) : Produit des baies riches en vitamines, tolère les sols pauvres, fixateur d’azote.
  • Caragana (Caragana arborescens) : Fixateur d’azote, supporte les sols pauvres et secs, utile comme haie protectrice.

Exemple pratique :

Sous un prunier ou un pommier, plante des framboisiers et des cassis. Ils produiront des baies en abondance, tout en fournissant un abri pour les petits animaux et en améliorant la fertilité du sol.

La strate herbacée : les plantes vivaces et annuelles

Cette strate est composée de plantes non ligneuses, généralement plus petites, qui poussent à la lumière filtrée par les strates supérieures. Elles incluent des légumes, des plantes médicinales et aromatiques, ainsi que des couvre-sol.

Rôle écologique de la strate herbacée :

  • Production alimentaire : Les plantes herbacées fournissent des légumes, des herbes, et des plantes médicinales.
  • Fixation de l’azote et amélioration du sol : Certaines légumineuses herbacées fixent l’azote, tandis que d’autres plantes, comme la consoude, aident à décompacter le sol et à en améliorer la structure.
  • Attraction des pollinisateurs et des auxiliaires : Les fleurs de cette strate attirent les abeilles, les papillons et d’autres pollinisateurs, tout en fournissant un habitat aux insectes auxiliaires.

Plantes typiques de la strate herbacée :

  • Consoude (Symphytum officinale) : Plante médicinale, améliore la structure du sol, ses racines décompactent les sols lourds.
  • Menthe (Mentha spp.) : Plante aromatique, répulsive pour certains insectes, aime l’ombre partielle.
  • Ciboulette (Allium schoenoprasum) : Plante aromatique, tolère l’ombre partielle, repousse les insectes nuisibles.
  • Bourrache (Borago officinalis) : Fleurs comestibles, attire les pollinisateurs, couvre-sol temporaire.
  • Rhubarbe (Rheum rhabarbarum) : Plante comestible, aime l’ombre partielle, tolère les sols riches.

Exemple pratique :

Sous les arbustes fruitiers comme les groseilliers, plante des menthes et des consoudes pour repousser les ravageurs et améliorer le sol. Ajoute de la ciboulette pour attirer les pollinisateurs.

La strate couvre-sol : les plantes tapissantes

Les plantes de la strate couvre-sol poussent directement au niveau du sol et forment une couverture végétale dense. Elles sont cruciales pour la protection du sol, la rétention d’humidité, et la réduction des mauvaises herbes.

Rôle écologique de la strate couvre-sol :

  • Protection du sol : Elles limitent l’érosion, réduisent l’évaporation de l’eau, et protègent le sol du compactage.
  • Fixation d’azote et amélioration de la structure du sol : Certaines couvre-sol, comme le trèfle, fixent l’azote, tandis que d’autres enrichissent le sol en matière organique.
  • Contrôle des mauvaises herbes : Elles occupent l’espace disponible, réduisant ainsi la croissance des mauvaises herbes.

Plantes typiques de la strate couvre-sol :

  • Trèfle blanc (Trifolium repens) : Fixateur d’azote, couvre-sol dense, tolère le piétinement.
  • Fraise des bois (Fragaria vesca) : Couvre-sol comestible, tolère l’ombre partielle, produit des fruits.
  • Lierre terrestre (Glechoma hederacea) : Couvre-sol médicinal, tolère l’ombre et le plein soleil.
  • Bugle rampante (Ajuga reptans) : Couvre-sol ornemental, tolère l’ombre, attire les pollinisateurs.
  • Violette odorante (Viola odorata) : Couvre-sol médicinal, aime les sols riches et humides.

Exemple pratique :

Sous les framboisiers et les cassis, plante du trèfle blanc pour fixer l’azote et couvrir le sol. Ajoute des fraises des boispour produire des fruits tout en protégeant le sol.

La strate grimpante : les plantes lianescentes

Les plantes grimpantes ou lianes exploitent l’espace vertical en s’enroulant autour des arbres et des structures, augmentant la productivité du jardin-forêt sans occuper de place au sol.

Rôle écologique de la strate grimpante :

  • Utilisation de l’espace vertical : Les plantes grimpantes utilisent les troncs d’arbres et les treillis pour s’étendre, augmentant la surface productive du jardin.
  • Production alimentaire : Elles produisent des fruits et des légumes sans occuper d’espace au sol.
  • Habitat et abri : Le feuillage des grimpantes offre un abri supplémentaire pour la faune, comme les oiseaux et les insectes.

Plantes typiques de la strate grimpante :

  • Vigne (Vitis vinifera) : Produit des raisins, tolère le plein soleil, aime les sols bien drainés.
  • Kiwis (Actinidia deliciosa) : Produit des fruits riches en vitamine C, nécessite un support, tolère l’ombre partielle.
  • Haricot grimpant (Phaseolus vulgaris) : Produit des gousses comestibles, fixe l’azote, préfère le plein soleil.
  • Houblon (Humulus lupulus) : Utilisé pour le brassage, tolère une ombre partielle, aime les sols riches et humides.
  • Chèvrefeuille (Lonicera spp.) : Plante ornementale et médicinale, attire les pollinisateurs, préfère les sols riches.

Exemple pratique :

Laisse une vigne grimper le long d’un noyer ou d’un murier pour produire des raisins tout en utilisant l’espace vertical. Plante des haricots grimpants au pied d’un treillis ou autour d’arbustes pour fixer l’azote et produire des légumes.

La strate souterraine : les racines et tubercules

La strate souterraine est composée de plantes dont la partie comestible se développe sous terre. Elles contribuent à aérer le sol, à améliorer sa structure et à fournir des nutriments.

Rôle écologique de la strate souterraine :

  • Aération et structure du sol : Les racines profondes et les tubercules décompactent le sol et améliorent sa structure.
  • Stockage des nutriments : Elles accumulent des nutriments dans leurs racines, offrant une source de nourriture pendant les périodes de faible production.
  • Réduction de l’érosion : Les racines ancrent le sol, réduisant l’érosion, surtout sur les pentes.

Plantes typiques de la strate souterraine :

  • Pomme de terre (Solanum tuberosum) : Tubercule comestible, aime les sols bien drainés, plein soleil.
  • Topinambour (Helianthus tuberosus) : Tubercule comestible, tolère les sols pauvres, résiste au gel.
  • Ail (Allium sativum) : Bulbe comestible, repousse certains ravageurs, tolère le plein soleil.
  • Oignon perpétuel (Allium fistulosum) : Bulbe comestible, tolère le froid, préfère les sols riches.
  • Carotte sauvage (Daucus carota) : Racine comestible, aime les sols légers et bien drainés.

Exemple pratique :

Sous les arbres fruitiers comme les pommiers, plante des topinambours et des ailants pour aérer le sol et produire des racines comestibles. Associe-les à des pommes de terre dans des endroits ensoleillés du jardin-forêt.

Conclusion

Un jardin-forêt bien conçu s’appuie sur la complémentarité des différentes strates végétales. Chaque strate joue un rôle spécifique dans l’écosystème global, que ce soit en produisant de la nourriture, en protégeant le sol, ou en favorisant la biodiversité. En sélectionnant les plantes adaptées à chaque strate et en les implantant de manière cohérente, tu peux créer un écosystème productif, résilient et durable, capable de s’autoréguler et de prospérer en harmonie avec la nature. 🌳

Pour aller plus loin :