Dans les guildes permaculturelles, les animaux occupent des rôles multiples qui vont bien au-delà de leur simple présence dans le jardin. Ils participent activement à la régénération des sols, à la gestion des ravageurs, à la pollinisation, et même à la dispersion des graines. Leur intégration stratégique dans les guildes végétales – ces associations de plantes et d’animaux qui se soutiennent mutuellement – contribue à créer un écosystème équilibré et résilient, où la santé des plantes est renforcée par des interactions dynamiques et bénéfiques. Voici un guide détaillé sur les rôles des animaux dans les guildes permaculturelles et comment ils améliorent la santé des plantes, avec des exemples concrets et des astuces pour maximiser leur impact positif.

Rôle des animaux dans l’amélioration de la fertilité et de la structure du sol

Enrichissement du sol grâce aux déjections animales

Les déjections des animaux, riches en nutriments, constituent un engrais naturel précieux pour les plantes. Elles améliorent la fertilité du sol en apportant des éléments essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium, indispensables à la croissance des plantes.

• Déjections des poules, canards et lapins :
  • Azote et phosphore : Les fientes de poules et de canards sont particulièrement riches en azote, un nutriment crucial pour la croissance des feuilles et la verdure des plantes. Les crottes de lapins, quant à elles, contiennent également du phosphore, qui favorise le développement des racines et la floraison.
  • Compostage direct : Les crottes de lapins peuvent être utilisées directement comme paillage au pied des plantes car elles ne brûlent pas les racines. Les fientes de poules et de canards, elles, doivent être compostées pour éviter un excès d’azote, qui pourrait brûler les plantes.

Astuce pratique : Place un poulailler mobile dans différentes zones de ton jardin pour que les poules grattent le sol et fertilisent uniformément. Utilise les crottes de lapins mélangées à du paillage organique pour enrichir les plates-bandes sans risque de sur-fertilisation.

• Bouses de vaches, moutons et chèvres :
  • Matière organique : Le fumier de vache, de mouton ou de chèvre est riche en matière organique qui améliore la structure du sol en augmentant sa capacité à retenir l’eau et les nutriments. Il est également une source de micro-organismes bénéfiques pour la vie du sol.
  • Pré-compostage : Ces fumiers doivent être compostés avant d’être appliqués sur les cultures pour éviter de transmettre des parasites ou des agents pathogènes. Une fois bien compostés, ils sont parfaits pour amender les sols des jardins-forêts.

Astuce pratique : Crée un tas de compost en alternant des couches de fumier (vaches, moutons, chèvres) avec des matériaux carbonés (paille, feuilles mortes) pour obtenir un compost riche et équilibré. Utilise ce compost pour enrichir les sols des cultures pérennes et des arbres fruitiers.

Amélioration de la structure du sol par le travail des animaux

Les animaux contribuent aussi à la structure du sol par leurs comportements naturels de grattage, de creusement et de piétinement. Ces actions favorisent l’aération du sol, l’infiltration de l’eau et la pénétration des racines.

• Grattage et fouissage des poules et canards :
  • Aération du sol : En grattant le sol pour chercher des insectes ou des graines, les poules et les canards créent de petits trous qui favorisent l’aération et l’infiltration de l’eau. Cela est particulièrement bénéfique autour des arbres fruitiers, où le sol peut être compacté.
  • Incorporation de la matière organique : En grattant le sol, les poules enfouissent la matière organique (feuilles, petits débris) qui se décompose plus rapidement, enrichissant ainsi le sol en humus.

Astuce pratique : Laisse les poules gratter autour des arbres fruitiers en hiver, lorsque le sol est humide et facile à travailler. Elles aèrent le sol et réduisent les populations de ravageurs sans endommager les racines.

• Piétinement des moutons et chèvres :
  • Décompactage léger : Les moutons et les chèvres, avec leur poids relativement léger, effectuent un piétinement qui décompacte le sol en surface sans l’endommager. Cela améliore l’aération du sol et stimule l’activité des micro-organismes.
  • Régulation des adventices : Leur piétinement et leur broutage léger contrôlent les herbes spontanées sans détruire la couverture végétale, favorisant ainsi un sol mieux protégé et des micro-habitats pour les plantes bénéfiques.

Astuce pratique : Pratique le pâturage en rotation avec des enclos mobiles pour permettre une régénération du sol entre chaque passage. Cela évite le surpâturage et améliore la structure du sol tout en contrôlant les adventices.

Rôle des animaux dans la régulation des populations de ravageurs

Contrôle des insectes nuisibles par la prédation directe

Les animaux, en particulier les volailles et certains oiseaux sauvages, jouent un rôle clé dans la régulation des populations de ravageurs. En consommant les insectes, ils réduisent la pression des ravageurs sur les cultures.

• Poules, canards et dindes :
  • Consommation de larves et d’insectes adultes : Les poules, les canards et les dindes mangent une grande variété de ravageurs, notamment les coléoptères, les chenilles, les limaces et les escargots. Elles parcourent le sol à la recherche de proies, réduisant ainsi la population de nuisibles.
  • Nettoyage des vergers : Les poules et les canards peuvent être intégrés dans les vergers pour se nourrir des insectes au sol, comme les larves de carpocapse, qui attaquent les fruits.

Astuce pratique : Laisse les poules et les canards se déplacer dans les vergers après la récolte des fruits pour qu’ils se nourrissent des larves de ravageurs cachées dans le sol. Évite leur présence au printemps lorsque les jeunes plantes sont vulnérables.

• Oiseaux insectivores :
  • Régulation des populations d’insectes volants : Les oiseaux insectivores, comme les mésanges, les rouges-gorges et les hirondelles, se nourrissent de nombreux insectes volants (mouches, moustiques, papillons de nuit) qui peuvent devenir des ravageurs à l’état larvaire.
  • Protection des arbres fruitiers : En nichant dans les haies ou les arbres, les oiseaux insectivores réduisent la population de chenilles et d’autres insectes nuisibles dans les arbres fruitiers.

Astuce pratique : Installe des nichoirs à oiseaux dans le jardin-forêt pour attirer les oiseaux insectivores. Plante des haies variées et diversifiées pour offrir des abris et des sites de nidification.

Réduction des populations de rongeurs grâce aux prédateurs naturels

Les rongeurs, comme les campagnols ou les mulots, peuvent causer des dégâts importants aux racines des plantes et aux jeunes arbres. Les animaux prédateurs jouent un rôle crucial dans leur régulation.

• Chats, rapaces et hérissons :
  • Prédation des petits rongeurs : Les chats, les rapaces (chouettes, faucons) et les hérissons se nourrissent des petits rongeurs comme les campagnols et les mulots. Leur présence limite les dégâts causés aux racines des arbres et aux jeunes plants.
  • Protection des cultures : Les hérissons, en plus de manger des rongeurs, consomment des insectes nuisibles comme les limaces et les coléoptères, réduisant ainsi la pression sur les cultures.

Astuce pratique : Laisse des zones sauvages avec des tas de feuilles ou des abris naturels pour attirer les hérissons. Installe des perchoirs pour les rapaces autour du jardin pour favoriser leur présence et leur permettre de chasser plus facilement.

• Serpents et reptiles :
  • Régulation des populations de petits rongeurs : Les serpents, comme les couleuvres, se nourrissent de rongeurs, de petits mammifères et parfois de gros insectes. Leur présence dans le jardin-forêt contribue à réguler les populations de nuisibles.
  • Préservation de l’équilibre écologique : Les reptiles maintiennent un équilibre naturel en limitant la prolifération des proies. Ils n’attaquent pas les cultures et contribuent à un écosystème équilibré.

Astuce pratique : Laisse des tas de pierres ou des zones en friche pour offrir des abris aux serpents et aux lézards. Évite de déranger ces zones pour ne pas perturber leur habitat naturel.

Rôle des animaux dans la pollinisation et la dispersion des graines

Contribution des insectes et petits animaux à la pollinisation

Les pollinisateurs, qu’ils soient domestiques (abeilles) ou sauvages (papillons, bourdons, syrphes), jouent un rôle crucial dans la reproduction des plantes. D’autres petits animaux contribuent également à la pollinisation de certaines plantes.

• Abeilles domestiques et sauvages :
  • Pollinisation des cultures alimentaires : Les abeilles pollinisent une grande variété de cultures, comme les arbres fruitiers (pommiers, poiriers), les légumes (courgettes, tomates) et les fleurs (tournesols, lavande). Elles assurent une pollinisation croisée qui améliore la qualité et la quantité des récoltes.
  • Pollinisation des plantes sauvages : Les abeilles sauvages, comme les abeilles solitaires, jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes indigènes, contribuant ainsi à la diversité végétale et à la résilience des écosystèmes.

Astuce pratique : Plante des haies mellifères et des bandes fleuries avec des plantes comme la phacélie, le trèfle et la bourrache pour attirer les abeilles. Installe des hôtels à insectes pour les abeilles solitaires et laisse des zones en friche pour les espèces sauvages.

• Papillons et bourdons :
  • Pollinisation des fleurs à corolle profonde : Les papillons et les bourdons, grâce à leurs longues langues, pollinisent les fleurs à corolle profonde, comme les pois de senteur, les digitales ou les sauges, qui ne sont pas accessibles aux abeilles domestiques.
  • Pollinisation des légumineuses : Les bourdons sont particulièrement efficaces pour polliniser les légumineuses (haricots, pois), car ils sont capables de faire vibrer les fleurs pour libérer le pollen.

Astuce pratique : Plante des fleurs nectarifères comme les achillées, les lavandes, et les buddleias pour attirer les papillons et les bourdons. Laisse des zones de prairie fleurie pour favoriser leur habitat.

Dispersion des graines par les animaux

Les animaux jouent un rôle clé dans la dispersion des graines, contribuant à la régénération naturelle des plantes et à la diversité génétique des espèces végétales dans le jardin-forêt.

• Zoochorie : dispersion des graines par les animaux :
  • Oiseaux frugivores : Les oiseaux qui se nourrissent de fruits, comme les merles ou les grives, ingèrent les graines avec les fruits et les dispersent dans leurs déjections. Cela permet la colonisation de nouvelles zones par les plantes fruitières.
  • Mammifères : Les écureuils, les renards et d’autres mammifères transportent des graines dans leur pelage ou en les enterrant comme provisions. Ils contribuent ainsi à la dispersion des plantes comme les chênes, les noisetiers ou les framboisiers.

Astuce pratique : Plante des haies diversifiées avec des arbres et arbustes fruitiers (sureau, aubépine, prunellier) pour attirer les oiseaux frugivores. Laisse des fruits tombés au sol en fin de saison pour encourager la dispersion naturelle des graines.

• Fourmis et petits rongeurs :
  • Myrmécochorie : dispersion par les fourmis : Les fourmis collectent les graines qui possèdent des élaïosomes (structures nutritives) et les transportent dans leurs galeries, aidant ainsi à leur germination dans un environnement protégé.
  • Enterrement des graines : Les petits rongeurs, comme les campagnols, stockent des graines dans leurs terriers. Certaines de ces graines sont oubliées et germent, contribuant à la régénération végétale.

Astuce pratique : Crée des bordures de plantes à élaïosomes, comme les violettes ou les euphorbes, pour attirer les fourmis et favoriser la dispersion des graines. Plante des arbustes à graines comestibles pour les rongeurs, comme le noisetier ou le châtaignier.

Stratégies pour maximiser les synergies entre les animaux et les plantes dans les guildes permaculturelles

Concevoir des guildes végétales intégrant des animaux

Les guildes végétales sont des groupes de plantes qui se soutiennent mutuellement. Intégrer les animaux dans ces guildes permet d’optimiser les interactions bénéfiques et de renforcer la santé des plantes.

• Guildes autour des arbres fruitiers :
  • Poules et arbres fruitiers : Les poules peuvent être intégrées dans les guildes d’arbres fruitiers pour consommer les insectes au sol et les fruits tombés. Associe des plantes fixatrices d’azote (trèfle blanc) et des plantes médicinales (consoude) pour enrichir le sol et offrir des habitats.
  • Lapins et arbustes fruitiers : Les lapins peuvent être intégrés dans les guildes d’arbustes fruitiers comme les framboisiers ou les groseilliers. Ils contrôlent les adventices sans endommager les racines et fertilisent le sol avec leurs crottes.

Astuce pratique : Utilise des enclos mobiles pour les poules autour des arbres fruitiers. Plante des consoudes en bordure des guildes pour offrir un paillage naturel et attirer les pollinisateurs.

• Guildes de pâturage pour petits animaux :
  • Moutons et chèvres dans les prairies mellifères : Intègre des moutons ou des chèvres dans les prairies avec des plantes fourragères (luzerne, trèfle) et des arbres fourragers (mûriers, saules). Cela offre une alimentation variée et régénère le sol.
  • Canards et zones humides : Les canards peuvent être intégrés dans les zones humides avec des plantes aquatiques (menthe aquatique, carex) et des cultures comme le riz ou les patates douces. Ils se nourrissent des insectes aquatiques et fertilisent le sol.

Astuce pratique : Crée des zones de pâturage en rotation avec des moutons et des chèvres. Plante des haies fourragères pour offrir de l’ombre et des ressources alimentaires supplémentaires.

Choisir des plantes bénéfiques pour les animaux

Certaines plantes sont particulièrement adaptées pour nourrir, soigner ou protéger les animaux dans un jardin permaculturel. En les intégrant dans les guildes, tu maximises leur bien-être et leur rôle écologique.

• Plantes fourragères et médicinales :
  • Consoude et ortie : La consoude est une excellente plante fourragère pour les poules et les lapins, et elle enrichit le compost. L’ortie est riche en minéraux et peut être donnée aux animaux ou utilisée comme complément alimentaire.
  • Fenouil et aneth : Ces plantes aromatiques attirent les auxiliaires, mais peuvent aussi être utilisées pour soigner les animaux. Le fenouil aide à la digestion des herbivores et peut être intégré à leur alimentation.

Astuce pratique : Plante des bandes de consoude autour des arbres fruitiers pour offrir des ressources médicinales et fourragères. Fais sécher les orties et ajoute-les à l’alimentation des animaux pour les complémenter en minéraux.

• Plantes mellifères et répulsives :
  • Lavande et thym : Ces plantes attirent les pollinisateurs et repoussent les insectes nuisibles. Elles peuvent être plantées autour des poulaillers ou des clapiers pour réduire les infestations de parasites.
  • Souci et tanaisie : Le souci repousse les nématodes dans le sol, tandis que la tanaisie est efficace contre les mouches et les puces. Plante-les autour des enclos des animaux pour les protéger naturellement.

Astuce pratique : Associe la lavande, le thym et la tanaisie autour des zones de passage des animaux pour créer une barrière naturelle contre les insectes nuisibles. Plante des bandes de souci dans le potager pour repousser les nématodes et attirer les auxiliaires.

Conclusion

Les animaux jouent des rôles variés et essentiels dans les guildes permaculturelles, contribuant à la fertilité des sols, à la gestion des ravageurs, à la pollinisation et à la dispersion des graines. En intégrant les animaux dans les guildes de manière stratégique, tu peux maximiser ces synergies bénéfiques et renforcer la santé de ton jardin. Chaque espèce, qu’il s’agisse de poules, de canards, de moutons ou même de petits mammifères et oiseaux, a un rôle à jouer pour soutenir l’équilibre de l’écosystème et la vitalité des plantes. En comprenant et en valorisant ces interactions, tu crées un système résilient, productif et en harmonie avec la nature. Prêt(e) à intégrer les animaux dans tes guildes permaculturelles et à transformer ton jardin en un écosystème prospère et équilibré ?

Pour aller plus loin :

• Comment les animaux et les plantes interagissent pour créer des synergies bénéfiques dans un jardin-forêt en permaculture ?
• Intégrer des animaux dans une forêt-jardin pour favoriser la fertilité du sol et la biodiversité
• Comment les animaux, comme les poules ou les canards, contribuent à la gestion naturelle des ravageurs tout en enrichissant le sol ?
• Quelles plantes spécifiques bénéficient de la présence d’animaux dans une guilde permaculturelle ?
• Gérer la cohabitation entre animaux et plantes pour éviter la surconsommation ou la destruction des cultures
• Comment les interactions entre les systèmes racinaires des plantes et les déjections animales améliorent-elles la qualité du sol ?