Le paillage est l’une des techniques les plus efficaces en permaculture pour protéger et enrichir le sol. Il consiste à recouvrir la surface du sol avec des matériaux naturels, appelés « paillis », qui protègent le sol contre l’érosion, limitent l’évaporation de l’eau, suppriment les mauvaises herbes et, à long terme, nourrissent le sol en matière organique. En imitant la manière dont les forêts se régénèrent naturellement, où les feuilles et les débris végétaux se décomposent sur le sol, le paillage permet de créer un environnement favorable à la vie microbienne, tout en améliorant la fertilité du sol. Cependant, il existe différents types de paillis, et chaque matériau a des avantages spécifiques selon les besoins du sol et des plantes.

Cet article explore les types de paillage les plus efficaces en permaculture pour protéger et nourrir le sol, ainsi que leurs bénéfices respectifs.

Paillage organique : Paille

La paille est l’un des matériaux les plus populaires pour le paillage en permaculture. Elle est légère, facile à manipuler et très efficace pour protéger le sol contre l’évaporation et l’érosion. Composée principalement de tiges de céréales, la paille se décompose lentement et ajoute de la matière organique au sol au fur et à mesure de sa dégradation.

Avantages de la paille pour le paillage :

• Réduction de l’évaporation : La paille forme une barrière qui limite l’évaporation de l’eau, ce qui maintient une humidité constante dans le sol, surtout pendant les mois chauds.
• Isolation thermique : Elle protège les racines des plantes contre les écarts de température, en maintenant le sol frais en été et en le protégeant du gel en hiver.
• Décomposition lente : En se décomposant, la paille enrichit progressivement le sol en matière organique, améliorant ainsi sa structure et sa capacité à retenir l’eau.

Exemple pratique :

Étale une couche de paille de 5 à 10 cm autour de tes plantes potagères, comme les tomates ou les courgettes, pour protéger le sol de l’évaporation tout en réduisant la croissance des mauvaises herbes.

Paillage organique : Feuilles mortes

Les feuilles mortes constituent un excellent paillage naturel, surtout si elles sont abondantes dans ton jardin ou à proximité. En se décomposant, elles enrichissent le sol en matière organique et stimulent la vie microbienne, tout en imitant le processus naturel de la forêt. Leur décomposition rapide en fait un paillis efficace à court terme, qui nourrit rapidement le sol.

Avantages des feuilles mortes pour le paillage :

• Amélioration de la fertilité : Les feuilles mortes, en se décomposant, enrichissent le sol en humus, un composant essentiel pour la santé et la fertilité du sol.
• Protection contre l’érosion : Elles protègent efficacement le sol contre l’érosion due aux vents et aux pluies fortes, tout en maintenant une bonne humidité.
• Stimulation de la vie du sol : Les feuilles mortes nourrissent les micro-organismes et les vers de terre, qui jouent un rôle crucial dans la transformation de la matière organique en nutriments accessibles aux plantes.

Exemple pratique :

Rassemble les feuilles mortes de ton jardin à l’automne et étale-les en couche épaisse autour de tes arbres fruitiers, arbustes et massifs de fleurs. Cela protège le sol pendant l’hiver et enrichit la terre en humus au printemps.

Paillage organique : Copeaux de bois et BRF (Bois Raméal Fragmenté)

Les copeaux de bois et le BRF (Bois Raméal Fragmenté) sont des matériaux issus de la taille ou de la coupe des branches d’arbres et d’arbustes. Ces paillis se décomposent plus lentement que la paille ou les feuilles mortes, mais ils enrichissent le sol en matière organique sur le long terme et favorisent l’activité des champignons mycorhiziens, qui sont bénéfiques pour la santé des plantes.

Avantages des copeaux de bois et du BRF pour le paillage :

• Décomposition lente : Ces paillis se décomposent lentement, apportant de la matière organique au sol sur plusieurs années, ce qui est idéal pour les systèmes de culture pérennes, comme les vergers ou les potagers permanents.
• Favorise les champignons mycorhiziens : Les champignons mycorhiziens se développent dans les paillis de bois, créant des symbioses avec les racines des plantes et aidant à l’absorption des nutriments, notamment le phosphore.
• Protection du sol : Les copeaux de bois créent une couche dense qui protège le sol des fortes pluies, réduit l’érosion, et maintient une température stable dans le sol.

Exemple pratique :

Utilise le BRF autour de tes arbres fruitiers, tes arbustes à baies, ou dans les allées de ton jardin. Une couche de 5 à 8 cm de BRF enrichira le sol et améliorera sa structure au fil du temps.

Paillage organique : Herbe coupée

L’herbe coupée est un paillis facilement disponible, surtout si tu tonds régulièrement ton jardin. Riche en azote, elle se décompose rapidement, ce qui en fait un bon amendement à court terme pour les plantes qui ont besoin d’un apport rapide en nutriments. Cependant, elle doit être utilisée en fines couches pour éviter qu’elle ne se compacte et ne fermente, ce qui pourrait nuire à la santé du sol.

Avantages de l’herbe coupée pour le paillage :

• Source d’azote : L’herbe coupée est riche en azote, ce qui en fait un excellent paillis pour les plantes qui ont besoin de cet élément pour leur croissance.
• Décomposition rapide : Elle se décompose rapidement, fournissant un apport rapide en nutriments au sol.
• Bonne rétention d’humidité : L’herbe coupée aide à retenir l’humidité dans le sol, réduisant ainsi les besoins en arrosage, surtout en été.

Exemple pratique :

Applique des couches fines d’herbe coupée (2 à 3 cm) autour de tes légumes à croissance rapide, comme les laitues ou les épinards, pour enrichir le sol en azote et améliorer la rétention d’eau.

Paillage organique : Fumier composté

Le fumier composté est un paillis riche en nutriments qui nourrit rapidement le sol en matière organique et en éléments essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium. Cependant, il doit être utilisé avec précaution et bien composté pour éviter d’apporter trop d’azote d’un coup ou d’introduire des agents pathogènes.

Avantages du fumier composté pour le paillage :

• Apport en nutriments : Riche en azote et en autres nutriments essentiels, le fumier composté stimule la croissance des plantes et améliore la fertilité du sol.
• Amélioration de la structure du sol : En se décomposant, le fumier composté aide à améliorer la structure du sol, augmentant sa capacité à retenir l’eau et les nutriments.
• Accélère la vie biologique : Le fumier composté favorise la prolifération des vers de terre et des micro-organismes bénéfiques, ce qui améliore la décomposition des matières organiques et la disponibilité des nutriments.

Exemple pratique :

Applique une couche fine de fumier composté (environ 2 à 3 cm) autour des plantes gourmandes en nutriments, comme les tomates, courgettes ou poivrons, pour améliorer la fertilité du sol et stimuler leur croissance.

Paillage minéral : Graviers et pierres

Bien que moins couramment utilisés en permaculture, les graviers et pierres peuvent constituer un paillis efficace, surtout dans les climats très chauds et arides. Ce type de paillage minéral ne se décompose pas, mais il aide à réguler la température du sol, à réduire l’évaporation de l’eau et à limiter les mauvaises herbes.

Avantages des graviers et pierres pour le paillage :

• Régulation thermique : Les graviers et les pierres absorbent la chaleur pendant la journée et la restituent lentement la nuit, ce qui aide à réguler la température du sol.
• Réduction de l’évaporation : Ils forment une barrière contre l’évaporation, ce qui est particulièrement utile dans les zones arides ou les jardins secs.
• Paillis durable : Contrairement aux paillis organiques, les graviers et pierres ne se décomposent pas et durent plusieurs années, réduisant ainsi les besoins d’entretien.

Exemple pratique :

Utilise des graviers ou des pierres comme paillis autour de tes plantes méditerranéennes, comme le romarin, la lavande ou le thym, qui préfèrent un sol bien drainé et résistant à la chaleur.

Paillage organique : Couvre-sol vivant

Le couvre-sol vivant est une technique qui consiste à planter des espèces végétales spécifiques qui, en couvrant le sol, agissent comme un paillis vivant. Ces plantes, comme le trèfle blanc, la luzerne ou la bourrache, protègent le sol tout en l’enrichissant en nutriments. Elles sont particulièrement utiles dans les jardins permaculturels pour améliorer la structure du sol et favoriser la biodiversité.

Avantages des plantes couvre-sol pour le paillage :

• Fixation de l’azote : Certaines plantes couvre-sol, notamment les légumineuses, fixent l’azote dans le sol, améliorant sa fertilité pour les autres plantes.
• Amélioration de la structure du sol : Les racines des plantes couvre-sol décompactent le sol en profondeur, facilitant l’infiltration de l’eau et l’aération.
• Protection permanente du sol : En couvrant le sol en permanence, ces plantes protègent contre l’érosion, retiennent l’humidité et limitent les mauvaises herbes.

Exemple pratique :

Plante du trèfle blanc ou de la luzerne entre tes rangées de légumes ou dans les allées de ton potager. Ces plantes protègeront le sol tout en enrichissant le sol en azote et en matière organique.

Conclusion

Le paillage est une technique clé en permaculture pour protéger et nourrir le sol, tout en réduisant l’évaporation, l’érosion et les mauvaises herbes. Les différents types de paillis, qu’ils soient organiques (paille, feuilles mortes, BRF, herbe coupée, fumier composté) ou minéraux (graviers, pierres), ont chacun des avantages spécifiques selon le type de sol, le climat et les besoins des plantes. Le paillage enrichit progressivement le sol en matière organique, améliore la structure du sol, et stimule la vie microbienne, contribuant ainsi à la création d’un écosystème résilient, fertile et autosuffisant. En choisissant le paillis le plus adapté à ton jardin, tu peux non seulement protéger tes cultures, mais aussi améliorer durablement la santé de ton sol. 🌿

En savoir plus :

• Meilleures pratiques pour préparer le sol avant la plantation en permaculture
• Comment évaluer la qualité du sol et déterminer les besoins en amendements en permaculture ?
• Avantages du non-labour pour la santé du sol en permaculture
• Enrichir le sol avec du compost et d’autres matières organiques pour améliorer sa fertilité
• Maintenir la structure du sol tout en évitant la compaction en permaculture
• Quelles sont les meilleures méthodes pour augmenter la matière organique dans le sol ?
• Prévenir l’érosion du sol grâce à des techniques permaculturelles
• Adapter la préparation du sol aux conditions climatiques locales
• Utiliser les engrais verts pour améliorer et régénérer le sol en permaculture
• Techniques naturelles pour équilibrer le pH du sol en permaculture
• Gérer la fertilité du sol à long terme en intégrant les rotations de cultures
• Les signes d’un sol sain et bien entretenu en permaculture
• Comment les associations de plantes contribuent-elles à l’entretien du sol ?
• Erreurs courantes à éviter lors de la préparation et de l’entretien du sol en permaculture