Le guide de la permaculture : jardine autrement

Systèmes d’irrigation passive les plus efficaces pour les zones en pente en permaculture

Dans un jardin permaculturel situé sur un terrain en pente, l’eau a tendance à s’écouler rapidement, entraînant le sol et les nutriments avec elle. Pour gérer efficacement cette dynamique naturelle, il est essentiel de mettre en place des systèmes d’irrigation passive. Ces techniques permettent de ralentir, de retenir, et de redistribuer l’eau de manière à optimiser son usage tout en évitant l’érosion du sol. Dans cet article, nous explorerons les meilleures méthodes d’irrigation passive pour les zones en pente, en restant fidèle aux principes de la permaculture : utilisation des forces naturelles et gestion durable de l’eau.

Table des matières
  1. Les baissières : captage et infiltration de l’eau
  2. Les swales : infiltration et stockage de l’eau
  3. Terrasses : créer des zones de culture planes
  4. Les jardins en trou d’éponge ou keyholes
  5. Les sillons de contour ou « contour ditches »
  6. Conclusion
  7. Pour en savoir plus :

Les baissières : captage et infiltration de l’eau

Les baissières sont l’un des systèmes d’irrigation passive les plus couramment utilisés en permaculture, notamment dans les terrains en pente. Elles consistent en des fossés peu profonds creusés le long des courbes de niveau du terrain, qui captent et retiennent l’eau de pluie, permettant ainsi une infiltration lente dans le sol.

Fonctionnement des baissières

Les baissières ralentissent le ruissellement de l’eau de pluie sur les pentes en créant des barrières naturelles. L’eau est captée dans le fossé et s’infiltre progressivement dans le sol, évitant ainsi que l’eau ne s’échappe rapidement vers les points bas du terrain.

Avantages :

  • Réduction de l’érosion : En captant l’eau, les baissières empêchent l’érosion du sol, un problème fréquent sur les pentes.
  • Recharge des nappes phréatiques : L’eau s’infiltre en profondeur, contribuant à maintenir le niveau des nappes phréatiques et fournissant de l’humidité à long terme pour les racines des plantes.
  • Amélioration de la rétention d’eau : Elles permettent d’utiliser efficacement l’eau de pluie même dans les terrains secs, en retenant l’eau dans le sol pendant les périodes sans précipitations.

Comment créer des baissières

Étapes pour installer des baissières :

  1. Identifier les courbes de niveau : Avant de creuser, il est important de marquer les courbes de niveau de ton terrain pour que les baissières suivent ces lignes. Cela permet à l’eau de se répartir uniformément sans provoquer de ruissellement excessif vers le bas de la pente.
  2. Creuser les baissières : Creuse un fossé peu profond et large, généralement de 30 à 50 cm de profondeur et de largeur, suivant les courbes de niveau. Plus la pente est raide, plus les baissières devront être fréquentes et profondes.
  3. Remplir de matière organique : Ajoute des matières organiques comme du paillis, du compost ou des copeaux de bois dans le fond des baissières pour aider à retenir l’humidité et à améliorer l’infiltration.
  4. Planter des arbres et arbustes : Plante des arbres ou arbustes en amont des baissières pour stabiliser le sol, utiliser l’eau retenue et contribuer à l’enrichissement du sol grâce à leurs racines.

Les swales : infiltration et stockage de l’eau

Les swales sont similaires aux baissières, mais ils sont généralement plus larges et plus profonds. Ils sont conçus pour capter et rediriger l’eau de pluie, en particulier lors de fortes précipitations, et pour permettre une infiltration lente dans le sol, surtout sur des pentes plus importantes. Comme les baissières, ils suivent les courbes de niveau du terrain.

Différence entre swales et baissières

Alors que les baissières retiennent de petites quantités d’eau, les swales sont capables de capter de plus grandes quantités d’eau lors des fortes pluies, grâce à leur profondeur et largeur plus importantes. Les swales permettent également de rediriger l’eau vers des zones spécifiques du jardin, par exemple pour irriguer une zone plus sèche située plus bas.

Avantages des swales :

  • Gestion des fortes pluies : Ils sont particulièrement efficaces pour absorber de grandes quantités d’eau lors d’orages ou de pluies torrentielles, évitant ainsi l’inondation ou l’érosion des sols en pente.
  • Stockage naturel de l’eau : En redirigeant l’eau vers des réservoirs naturels ou des fossés d’infiltration, les swales permettent de conserver l’eau pour une utilisation à long terme dans le sol.
  • Irrigation passive : Les plantes situées en aval bénéficient de l’eau infiltrée, ce qui réduit le besoin d’irrigation artificielle.

Comment installer des swales

Étapes pour installer des swales :

  1. Tracer les courbes de niveau : Comme pour les baissières, il est crucial de suivre les courbes de niveau du terrain afin que l’eau ne s’échappe pas trop rapidement en bas de la pente.
  2. Creuser les swales : Creuse des tranchées plus profondes que les baissières, généralement entre 50 cm et 1 m de profondeur, en fonction de la taille de la pente et des volumes d’eau que tu souhaites gérer.
  3. Stabiliser les bords : Plante des herbes ou des arbustes le long des bords des swales pour prévenir l’érosion et renforcer la structure.
  4. Créer des bassins de rétention : En aval, tu peux aménager des bassins de rétention ou des mares pour capter l’excès d’eau en période de fortes pluies et la stocker pour les périodes sèches.

Terrasses : créer des zones de culture planes

Les terrasses sont des plateformes plates aménagées sur des pentes, créant ainsi des zones de culture planes qui ralentissent le ruissellement de l’eau et améliorent l’infiltration. Cette technique est utilisée depuis des siècles dans des régions montagneuses pour permettre l’agriculture sur des terrains en pente.

Avantages des terrasses en permaculture

Les terrasses transforment les pentes abruptes en une série de zones planes, ce qui permet de gérer plus efficacement l’eau et d’éviter l’érosion. Elles permettent également de cultiver plus facilement sur des pentes tout en créant des microclimats favorables aux plantes.

Avantages des terrasses :

  • Réduction du ruissellement : En créant des surfaces planes, les terrasses ralentissent le flux de l’eau et l’empêchent de s’écouler trop rapidement.
  • Amélioration de la rétention d’eau : L’eau s’infiltre plus efficacement dans le sol des terrasses, plutôt que de ruisseler vers le bas.
  • Optimisation de l’espace : En créant des terrasses, tu transformes des pentes abruptes en zones de culture praticables, augmentant ainsi la surface cultivable.

Comment créer des terrasses

Étapes pour aménager des terrasses :

  1. Étudier la pente : La première étape consiste à analyser la pente du terrain pour déterminer la taille et la largeur des terrasses. Plus la pente est raide, plus les terrasses devront être rapprochées pour minimiser l’érosion.
  2. Creuser les plateformes : Creuse des plateformes horizontales sur la pente. Les terrasses doivent être légèrement inclinées vers l’arrière pour retenir l’eau et favoriser l’infiltration.
  3. Renforcer les bordures : Utilise des murets en pierre, des rondins de bois ou des fascines pour stabiliser les bords des terrasses et éviter que la terre ne s’érode.
  4. Planter en fonction des besoins en eau : Utilise les terrasses supérieures pour les plantes ayant des besoins en eau plus faibles, et les terrasses inférieures pour celles qui nécessitent plus d’humidité, car l’eau s’infiltrera vers le bas.

Les jardins en trou d’éponge ou keyholes

Les jardins en trou d’éponge (également appelés keyholes) sont des petits systèmes circulaires ou en demi-cercle qui permettent de capter et d’infiltrer l’eau dans une zone de plantation concentrée. Ces structures sont particulièrement efficaces dans les zones en pente, car elles captent et redistribuent l’eau de manière passive, tout en créant des microclimats humides autour des plantes.

Avantages des jardins en trou d’éponge

Les trous d’éponge, qui sont souvent combinés avec des buttes ou des tas de compost, captent l’eau et la retiennent dans le sol autour des racines des plantes. Ce système est particulièrement adapté aux petites pentes ou aux zones où l’eau est limitée.

Avantages :

  • Conservation de l’eau : Les trous d’éponge permettent de collecter et d’infiltrer l’eau directement là où les plantes en ont besoin, réduisant ainsi les pertes par évaporation ou ruissellement.
  • Création de microclimats : Les plantes autour des trous bénéficient d’un environnement plus humide et frais, ce qui est particulièrement avantageux en période de sécheresse.
  • Utilisation simple : Ce système est facile à mettre en place et demande peu d’entretien.

Comment créer un jardin en trou d’éponge

Étapes pour installer un trou d’éponge :

  1. Choisir l’emplacement : Installe ton trou d’éponge à un endroit où l’eau s’accumule naturellement sur la pente. Le fond du trou doit être légèrement plus bas que le sol environnant pour capter l’eau.
  2. Creuser un trou circulaire : Creuse un trou d’environ 1 à 1,5 mètre de diamètre et 50 cm de profondeur. Le centre du trou peut être utilisé pour un composteur ou un tas de compost qui améliorera la fertilité du sol.
  3. Aménager la butte autour : Utilise la terre extraite pour créer une butte circulaire autour du trou. Plante des légumes, des herbes ou des plantes vivaces sur la butte pour maximiser l’utilisation de l’eau infiltrée.
  4. Appliquer du paillis : Couvre la butte de paillis pour limiter l’évaporation et protéger le sol des fortes pluies.

Les sillons de contour ou « contour ditches »

Les sillons de contour, également appelés « contour ditches », sont des canaux peu profonds creusés le long des courbes de niveau, destinés à rediriger l’eau vers des zones spécifiques du jardin. Ils fonctionnent de manière similaire aux baissières, mais sont plus étroits et moins profonds, servant principalement à canaliser l’eau.

Avantages des sillons de contour

Les sillons de contour sont parfaits pour les pentes légères à modérées et permettent de diriger l’eau sans provoquer de saturation du sol ou d’érosion.

Avantages :

  • Contrôle précis du flux d’eau : Les sillons de contour permettent de diriger l’eau vers des zones qui en ont besoin, comme des bassins de rétention ou des zones de plantation plus sèches.
  • Prévention de l’érosion : Ils ralentissent le ruissellement et empêchent l’eau de descendre trop rapidement la pente, évitant ainsi le lessivage des nutriments.
  • Simplicité d’installation : Ces sillons sont plus faciles à creuser que les baissières ou les swales, et conviennent aux jardins plus petits ou aux pentes moins raides.

Comment installer des sillons de contour

Étapes pour créer des sillons de contour :

  1. Tracer les courbes de niveau : Utilise un niveau ou un simple tube à eau pour tracer les lignes de niveau sur ton terrain.
  2. Creuser les sillons : Creuse des canaux d’environ 20 à 30 cm de profondeur et 30 cm de largeur, en suivant les courbes de niveau. Les sillons doivent être légèrement inclinés pour rediriger l’eau vers des zones spécifiques.
  3. Diriger l’eau vers des points de rétention : Connecte les sillons à des points de collecte, comme des mares, des jardins de pluie ou des bassins, pour stocker l’eau excédentaire.

Conclusion

Les systèmes d’irrigation passive sont essentiels pour gérer efficacement l’eau dans les zones en pente, en évitant l’érosion, en favorisant l’infiltration et en conservant l’humidité du sol. Des techniques comme les baissières, les swales, les terrasses, les jardins en trou d’éponge et les sillons de contour permettent d’optimiser l’utilisation de l’eau tout en renforçant la résilience du jardin. En suivant les principes de la permaculture, ces systèmes tirent parti des forces naturelles pour créer un écosystème plus autonome et durable, même sur des terrains difficiles comme les pentes.

Pour en savoir plus :